Rojen kot Charles Buchinski leta 1921 v Pennsylvaniji, je kot potomec litovskih imigrantov pričel svojo kariero v rudnikih premoga. Po 2. svetovni vojni se je Bronson odločil za igralski študij v Kaliforniji, od koder ga je pot vodila samo še navzgor. V 60. letih prejšnjega stoletja je postal eden največjih akcijskih junakov, tako v Hollywoodu kot tudi v Evropi, kjer je 1968 posnel 'špageti western' Once upon a time in the west. Med dolgoletno kariero se ga je prijelo kar nekaj vzdevkov - Francozi so ga poznali pod vzdevkom 'le sacre monstre' (nedotakljiva oz. častna pošast), Italijani pa kot 'il Brutto' (grdavs).
Najbolje se je vtisnil v spomin kot maščevalen družinski oče na pohodu za pravico v seriji filmov Death wish, katere je med leti 1970 in 1980 režiral Michael Winner. Filmom je bila velikokrat očitana prevelika mera nasilja, vendar jih je Bronson ubranil z naslednjimi besedami: ''Mislim, da filmi zadovoljijo tiste, ki so bili žrtve nasilja in brezupno čakajo na pravico''.
