Več kot 300 tisoč navijačev ob trasi 5-dnevne dirke. 10,9 milijonov gledalcev na mednarodni TV mreži Eurosport. Več kot 62 milijonov navijačev na družbenih omrežjih. Vrhunec dirke pa zmaga Tadeja Pogačarja, najboljšega kolesarja na svetu in ambasadorja slovenskega turizma, ki je dirko osvojil že drugič zapored. Številnim rekordom je svoj pečat dodalo 40 destinacij slovenskega turizma, ki so aktivno sodelovale pri promociji Slovenije tako na televizijskih ekranih kot tudi v živo. Danes je žirija podelila še zadnji pokal dirke za sezono 2022 - pokal za Naj gostitelja, ki ga je osvojila Mestna občina Celje. Komisija je soglasno podelila naziv Celju, ki je izstopalo po inovativnosti, celovitem pristopu in številnih trajnostnih aktivnostih v času dirke Po Sloveniji. Letošnja dirka obeležuje tudi 5-letno sodelovanje Slovenske turistične organizacije (STO) z mednarodno televizijsko mrežo Eurosport, ki je od leta 2016 ponesla ime Slovenije in njenih destinacij že do več kot 46 milijonov gledalcev.
28. dirka po Sloveniji, ki je tradicionalno potekala pod sloganom “Fight for Green”, je med 15. in 19. junijem povezala Slovenijo: 40 turističnih destinacij in 66 turističnih znamenitosti Slovenije se je na skoraj 800-kilometrski trasi predstavilo ljubiteljem kolesarstva in navijačem slovenskih kolesarjev po vsem svetu. K celoviti promociji zelene Slovenije in aktivnih doživetij na prostem pomembno prispeva tudi izbor Naj gostitelj, saj predstavlja še dodatno spodbudo za destinacije, ki s tem še bolj poglobljeno pristopijo k izpolnjevanju slovenske zaveze trajnosti. Tako celovito povezujejo turizem z razvojem lokalnega okolja, kar predstavlja izjemno dodano vrednost tako za prebivalce mesta kot tudi obiskovalce.
Mag. Maja Pak, direktorica Slovenske turistične organizacije, je ob podelitvi pokala za Naj gostitelja povedala: “Pred petimi leti, ko je Slovenska turistična organizacija pristopila k dirki Po Sloveniji in omogočila prenos na mednarodni TV mreži Eurosport, smo si zadali številne dolgoročne in tudi ambiciozne cilje, vse z namenom, da bi se Slovenija in dirka Po Sloveniji uspešno pozicionirali na mednarodnem kolesarskem zemljevidu. Z veseljem lahko povem, da letošnji rezultati dokazujejo, da nam to odlično uspeva. Partnerstvo STO, organizatorja in destinacij pri dirki ustvarja dodano vrednost tako za turizem, kot tudi za prebivalce in jih aktivno vključuje v zdrav in športen življenjski slog. Ta povezanost in delovanje za skupne cilje je dokaz, da je Slovenija izjemna gostiteljica športnih prireditev in domovina vrhunskih športnikov. Med destinacijami je še posebej izstopala Mestna občina Celje, ki je organizirala vrsto izstopajočih aktivnosti in s tem ustvarila multiplikativne učinke tako za povečanje družbenega dogajanja v mestu in trajnostne mobilnosti, kot tudi za razvoj gospodarstva, še posebej turizma. Peta obletnica partnerstva STO in destinacij z organizatorji dirke Po Sloveniji je tudi pravi trenutek, da si čestitamo za izjemno delo, ki naj bo tudi motivacija za naprej.”
Bogdan Fink, organizacijski direktor dirke Po Sloveniji: »Letošnja kolesarska dirka Po Sloveniji je dosegla še večjo gledanost preko televizijskih programov, postregla pa je tudi z odličnimi gledalci. Po ocenah jih je bilo ob slovenskih cestah skupno okoli 300.000 športnih navdušencev. Komisija za izbor najboljšega gostitelja tudi v letošnjem letu ni imela lahkega dela pri izboru. Destinacije se vsako leto bolj in bolj aktivno vključujejo v boj za osvojitev identičnega pokala, kot ga je v juniju dobil zmagovalec dirke Po Sloveniji Tadej Pogačar. Izpeljanih je bilo ogromno aktivnosti že pred startom prve etape, takšnih ali drugačnih akcij, ki so pripomogle k še večji prepoznavnosti dogodka in povezanosti lokalnih skupnosti z organizatorjem. Zahvaljujem se vsem destinacijam, pokroviteljem in vsem partnerjem dogodka, ki so s svojim aktivnim delom in navijanjem pripomogli, da je kolesarska dirka Po Sloveniji uspela tudi letos.«
Mojca Novak, predsednica organizacijskega odbora dirke Po Sloveniji in predsednica Kolesarskega kluba Adria Mobil: »Delo letošnje komisije je bilo zagotovo eno najtežjih, če ne že kar najtežje do sedaj. Destinacije, ki ste bile vključene v dirko Po Sloveniji, tekmujete resno, profesionalno in v želji zmagati - enako, kot se kolesarji pripravljajo na čim boljši rezultat. Komisija je imela težko delo, vendar si Celje zasluži to nagrado, odločitev je bila sprejeta soglasno. Ob tem pa prav vsem rečemo - vsi v času zmagovalca. Čestitke vsem, ki ste dali največ, kar je bilo možno v svojih okoljih, predvsem pa največ za promocijo športa, promocijo vašega kraja, promocijo okolja in konec koncev zaradi Eurosporta za promocijo Slovenije po svetu. Čestitke zmagovalcu in vsem ostalim destinacijam. Z dobrimi sodelavci je lahko delati velike korake. Imamo izjemno ekipo širom Slovenije za organziacijo takšnega res velikega dogodka, ki je morda večji kot se ga mi organizatorji zavedamo.«
Inovativnost in trajnost Mestne občine Celje sta najbolj prepričali komisijo izbora Naj gostitelj
Bojan Šrot, župan Mestne občine Celje: »Na celjskem Starem gradu je že nekaj let cilj etape kolesarske dirke Po Sloveniji. Vedno smo priča dinamičnemu dogajanju in tudi letos je bilo tako. Z velikim navdušenjem smo pozdravili svetovno kolesarsko elito, na čelu s Tadejem Pogačarjem, ki je tudi zmagal na etapi. Dirko ponosno in z veseljem gostimo že devet let, že mesece pred dirko pa smo se odločili, da se bomo odločno potegovali za nagrado Naj gostitelja. S tem smo dobili še dodatno
motivacijo, da res vse pripravimo za ta spektakel, ki ni samo športni, saj je dirka tudi odlična priložnost za promocijo Slovenije. K našemu cilju nas je dodatno spodbudil tudi naš novi sodelavec Robert Gorjanc, ki je navdušen kolesar. Ob tej priložnosti bi se rad zahvalil organizatorjem dirke, da nas jemljete kot resnega partnerja. Hvala tudi komisiji za izbor Naj gostitelja, prepričan sem, da ste se prav odločili, čeprav je bila konkurenca huda. Vse etape dirke Po Sloveniji si vsako leto
ogledam v prenosu in res je lepo gledati vse te lepe kraje, včasih vidim kaj novega izjemnega tudi v naši okolici. Ko primerjam to z Dirko po Franciji in drugimi dirkami si vedno znova rečem kako čudovito domovino imamo.«
